Ein Besuch der finnischen Sauna ist traditionsgemäss noch immer ein bedeutender und sehr beliebter Bestandteil der finnischen Lebensart. Trotzdem ist die Sauna irrtümlicherweise keine Erfindung der Finnen. Denn Saunen gab es bereits um 110 im russischen Nowgorod. Dennoch ist das Wort «Sauna» das weltweit bekannteste finnische Wort.

Der Sprung ins kalte Wasser

Durch Wasseraufgüsse auf geheizte Steine wird in einem holzverkleideten Raum – der Sauna – eine sehr hohe Temperatur mit hoher Luftfeuchtigkeit erzeugt. Durch die immer wieder neuen Wasseraufgüsse auf die Ofensteine entstehen Dampfstösse, die den Körper zum Schwitzen bringen. Wie lange man in der Sauna bleibt, hängt von der eigenen Befindlichkeit ab.

Nach dem Saunagang folgt ein Sprung ins kalte Wasser oder zumindest eine kalte Dusche. Nach einer Ruhepause kann man den Saunagang wiederholen. Viele finnische Familien haben beispielsweise auch gezielte Saunatage.

«Apotheke der Armen»

Heutzutage steht vor allem der Zweck der Reinigung und Entspannung im Vordergrund, doch es gab Zeiten in dem die Sauna den Beinamen «Apotheke der Armen» trug. Denn die Sauna war nicht nur der sterilste und sauberste Ort des Hauses, er war auch warm und ruhig. Sie galt als heiliger Ort. Hier konnten Kranke geheilt werden und die Kinder das Licht der Welt erblicken.

Nationaler Sauna-Feiertag

Es dauerte lange, bis die Sauna sich zu einem Symbol für Entspannung und Körperkult entwickelte. In der finnischen Kultur ist die Sauna nicht mehr wegzudenken. Seit 1937 existiert eine Saunagesellschaft und jeweils am zweiten Samstag im Juni wird der nationale Sauna-Feiertag begangen.

Die traditionellste Form der Sauna ist die Rauchsauna; sie heisst Savusauna. Es gibt jedoch nicht mehr viele dieser Art. In Helsinki befindet sich die letzte mit Holz befeuerte, öffentliche Sauna, denn inzwischen werden die Saunen elektrisch betrieben. Kennzeichnend ist, dass in Finnland nicht nur die meisten Wohnungen eine Sauna beherbergen, auch in Schulen, Firmen und auf Campingplätzen sind Saunen vorhanden.

Bei Manövern der finnischen Armee ist eine Zeltsauna immer mit dabei und Wanderer, die auf einen mehrtägigen Ausflug gehen, begnügen sich mit Kieseln, die sie im Lagerfeuer wärmen und in einem metallenen Behältnis in einen Zeltverschlag stellen.

Quelle: sauna-info.ch / finn-land.net